De reisgids West-Canada, uit de uit het Duits vertaalde reeks 'Lannoo's Blauwe Reisgidsen', omvat grosso modo de staten British Colombia en Alberta. De Canadese westkust is veel ruiger dan de kustlijn van California. Hier zijn er nog sporen terug te vinden van het onaangeroerde gematigde regenwoud in het Pacific Rim National Park op Vancouver Island. Wie de kust wil volgen, is bij gebrek aan wegen aangewezen op de ferry van Port Hardy naar Prince Rupert, via de zgn. 'Inside Passage', langs de natuurpracht van de kusteilanden. Ideaal voor het spotten van walvissen, als je tenminste in het juiste seizoen reist. Een oversteek naar de Queen Charlotte Islands, de zgn. 'Galapagos-eilanden van het noorden', staat garant voor een unieke wildlife ervaring, gecombineerd met de imposante restanten van de Haida-dorpen op Moresby Island (Gwaii Haanas National Park Preserve). Opvallend zijn de totempalen uit ceder, typisch voor de Haida en andere indianenstammen die nog steeds langs de kusten en rivieren van British Colombia wonen. Terug op het vasteland ligt de zuidelijke archipel van Alaska binnen handbereik voor de liefhebbers van gletsjers en de grote concentratie aan grizzlyberen, die jaarlijks samentroepen in Hyder om a volonté de trekkende zalmen van hun vette huid te strippen. De kans dat je langs de weg een beer tegenkomt is in Alaska of Canada veel groter dan in (de rest van) de Verenigde Staten. Dat heeft niet alleen met grotere populaties te maken, maar ook met het feit dat de autowegen vaak dwars door de Nationale Parken lopen. Aangezien deze gids zich richt op auto- en camperreizigers, moet je er rekening mee houden dat je wel eens diep in de remmen moet gaan om een plots overstekende beer, eland of ander wild te ontwijken. Met zes reisregio's in British Colombia en vier in de cowboystaat Alberta krijg je een ruim aanbod, dat je in vier routes door het Canadese Westen kan combineren. De natuurparken Jasper, Banff en het half in de Verenigde Staten gelegen Waterton Lakes/Glacier, tegen de grens tussen British Colombia en Alberta, blijven aanraders om het natuurgeweld van de Rocky Mountains te ondergaan. Met Alberta krijgen we de overgang van de bergen naar de prairies, waar de bizons vroeger rondtrokken. Een totaal andere indianencultuur dan die van het onherbergzame British Colombia, volledig in de schaduw van de grootschalige veeteelt en de grote rodeofestivals. Deze gids geeft ook praktische tips over o.m. logies en eten om de strakke timing van de gevolgde routes aan te houden. Wie rustiger wil reizen, moet alleen al voor British Colombia een maand uittrekken. Ideaal vertrekpunt voor een rondreis is Vancouver, met een indrukwekkend Museum of Anthropology. [Kris van Zeghbroeck]

Deze 'Blauwe Reisgids’ van Lannoo leidt je aan de hand van vier autoroutes door West-Canada, met zes reisregio’s in British Colombia en vier in de cowboystaat Alberta. Centraal staat de afwisselende en overweldigende natuur: de grillige kust, het Pacific Rim National Park, de Queen Charlotte Islands, de zuidelijke archipel van Alaska, de gletsjers in Hyder etc. Ook steden als Victoria en Vancouver krijgen echter de nodige aandacht. Eerst is er een algemene inleiding op de streek en een kroniek met markante data en gebeurtenissen. Daarna volgen besprekingen van de afzonderlijke regio's, met per bestemming een inleiding, een tekst over de bezienswaardigheden, enkele uitstapjes, en adressen van restaurants, musea etc. Dat alles wordt aangevuld met schema's voor de autoroutes, wegenkaarten en kleinere plattegronden voor wandelingen. Verder zijn er ook erg veel kleurenfoto's. Achteraan volgen adressen om te overnachten, een reiswijzer met praktische informatie, en een plaats- en zaaknamenregister. Een handige gids, die wel een nogal strikt reisschema volgt. Overzichtelijke kleurendruk. Met register.